現代衛生紙的原料有植物纖維（木材、竹、草類等），礦物纖維（石棉、玻璃絲等），其他纖維（尼龍，金屬絲等），還有用石油裂解得到的高分子材料。目前造紙工業用植物纖維原料分為木材纖維原料和非木材纖維原料。衛生紙中的輔料是指為滿足衛生紙的不同使用性能而添加到衛生紙中的各種助劑。填料是為了使衛生紙獲得特定性能，使衛生紙內部空隙變小變細，從而增加衛生紙的油墨吸收性，并且使得吸墨性變勻。色料是用于衛生紙染色和調色的顏料和染料。顏料大多是無機物，多數不溶于水；染料有天然染料和合成染料之分，目前合成染料已完全取代天然染料，染料大部分能溶于水，或經化學處理后能溶于水。
用植物纖維生產的衛生紙，因纖維本身和纖維間存在大量的毛細孔，而且構成纖維的纖維素、半纖維素含有大量親水的羥基，所以能吸收水或其他液體。為使衛生紙不被水或其他液體浸潤，需在紙中加入具有抗液性膠體物質或成膜物質，即膠料，給予衛生紙抗液體滲透和擴散的性能。通過施以膠料可以增加衛生紙的抗水能力及表面強度，改進印刷適性，增加衛生紙的可擦性，增加衛生紙的強度。
