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提起中國，更多人想起的是長城，卻很少有人提起書法。
筆走游龍或成書法，或成山水畫卷，在五千年延續的歷史長河中，人們的目光通常都在墨水點染的書籍與畫卷中，往往忽略了承載他們的載體。紙，作為中華民族為人類文明做出杰出貢獻的重大發明，無論是對中國還是對世界，都有著重要的影響。而在紙中，宣紙是普通、金貴、也是受歡迎的一種。
筆走游龍或成書法，或成山水畫卷，在五千年延續的歷史長河中，人們的目光通常都在墨水點染的書籍與畫卷中，往往忽略了承載他們的載體。紙，作為中華民族為人類文明做出杰出貢獻的重大發明，無論是對中國還是對世界，都有著重要的影響。而在紙中，宣紙是普通、金貴、也是受歡迎的一種。
安徽宣紙因“宣城”而得名，名起于盛唐，成型于明初，自誕生以來便備受文人墨客的推崇，它薄似蟬翼潔如雪，抖似輕綢不可聞。宣紙由宣城涇縣的青檀嫩皮混合河谷平原的沙田稻草制成，再以烏溪之水調和，所取原料都是常見的。在文人的書房里，書庫的典籍中，宣紙因其“韌而能潤、光而不滑、潔白稠密、紋理純凈、挫折無損、潤墨性強”等特點，成了首選的藝術文字載體。
一張薄紙，取材不過水、草、木，卻偏偏“嬌貴”得很。只有涇縣的青檀、河谷的稻草配以烏溪的水，才能制造出一流的宣紙。抗日戰爭時期，日本人曾經將青檀種子帶回國內培育制紙，可做出來的“和紙”遠不如宣紙精妙細膩，可以說宣紙是天時地利的產物，并不能輕易復制。
除卻原料的地域性，宣紙的制作工藝也繁而嚴謹，通過18個環節100多道工序，歷經四季三百多天后才能被送上文人墨客的書桌。從伐木采草到宣紙出爐，每一個細節都要求完美，不得有絲毫懈怠。
紙張成型始于撈紙，撈紙師傅二人合力，將水與竹簾篩出節奏，側耳傾聽紙漿與水的聲音。當水離竹簾而下，僅留一層細細的紙漿均勻附著在竹簾上時，宣紙便已經初具形貌了。
當成型的紙漿被壓實去水之后，曬紙工人便接過大旗，將紙小心翼翼地放在烘焙面上。宣紙的晾曬需要借助太陽，而如今，只需要事宜溫度的烘焙面，便可以不分天氣節氣來制作宣紙。曬紙工一刷一刷將濕薄的宣紙固定，用粗糙的大手細心地揮舞著毛刷，如舞劍般去除紙張里的氣泡、褶皺卻不留一點痕跡。
大自然饋贈了涇縣草、木、水，又得匠人們巧心制作，這一張薄紙中所蘊含的卻是天、地、人三重精神。 但是，好物總會引來覬覦，宣紙雖然低調、內斂，卻也逃脫不了被“山寨”的命運。市場中充斥著各種各樣冒牌的“宣紙”，以劣質的草木漿水為原料，再加上熒光劑、漂白劑，求量貪多、易損易破，對人體也有極大的危害。宣紙在眾多劣質紙中也面臨著生存的窘境。
除卻劣質商品的擠壓，傳統工藝的流失也消耗著宣紙的壽命。涇縣曹家幾代做紙，如今也難覓傳承人，而那些熟練的撈紙工、曬職工普遍也是40~50歲，再過不久，他們或許就不能再以精準的手感制造出巧奪天工的宣紙。
宣紙素有“千壽紙”之稱，它雖是草木纖維織就，卻可以歷經時間洗禮而不腐。可是，我們的子孫后代是否還能再見這白綢似的宣紙呢？古老的文房四寶是文化與精神傳承的重要工具，可是如今他們卻漸漸體力不支，逐漸退出人們的視野，這不得不說是一種悲哀。
烏溪的水還將繼續流淌，溪邊的青檀也郁郁蔥蔥高大挺拔，河谷的沙田稻草春風吹又生。但宣紙還有多少時間能“活著”呢？機械工業下的“宣紙”只顧眼前行樂，不久便會身軀腐爛成為廢紙，而傳統宣紙則可日久彌堅千年不爛。
