像亞馬遜這樣的公司可以將自身服務與其合作伙伴連接起來，改變合作伙伴開發、制造和分銷產品的方式。

    2002年，亞馬遜進入歷史發展新階段，亞馬遜網絡服務（AWS）投入使用，由此轉型成為一個真正的應用服務供應商，與合作伙伴分享發展電子商務的經驗，公開自己的創新流程。如今，許多公司、獨立開發商和中間設備集成商都在使用這些網絡服務，與亞馬遜平臺一起創造適合開放式創新的商業生態系統。2005年，亞馬遜還決定擴大網絡服務的范圍，將存儲容量和計算能力釋放給其他公司。合作者可以租用亞馬遜平臺的空間經營生意，或者出租自己的交易能力進行銷售與籌資，租用亞馬遜的倉庫和分配系統儲存、運送商品。

    像亞馬遜這樣的公司可以將自身服務與其合作伙伴連接起來，改變合作伙伴開發、制造和分銷產品的方式。亞馬遜的平臺開放分為三個層面：第一，開放平臺和信息技術基礎架構；第二，在電子商務行業中扮演孵化器角色；第三，在認證開發者的幫助下，擴大平臺使用范圍。

    開放與商機之間有平衡點

    2002年，亞馬遜的開發部門就對XML（可擴展標示語言）服務項目（亞馬遜網絡服務項目的前身）進行測試，目的在于開發一個以XML為基礎的應用程序界面（API），使合作伙伴能夠直接進入亞馬遜的數據庫查詢信息。XML的使用意味著整個平臺觀念的徹底轉型，這是一次冒險的賭博。

    最終，這項計劃獲得審核通過。目前亞馬遜提供大約十種不同的網絡服務項目，幫助合作伙伴從頭開始建立一個真正的電子商務網站，包括基礎建設服務、支付記賬服務、亞馬遜商品配送與合作營銷服務、網絡搜索與信息服務等。

    亞馬遜可以為零售商提供交鑰匙電子商務服務：包括接近亞馬遜的活躍用戶、建立在線網絡前端及其他顧客服務、訂單配送（產品包裝和運送）、支付服務、通過郵件和電話查詢的售后服務。這些服務遵循一個使用原則，即合作者僅需為其使用的服務付費。由于主動出擊，亞馬遜平臺成為電子商務領域的主導設計與業界標準。此外，平臺開放還使亞馬遜挖掘出了新的價值沉淀（外部開發者的創新應用程序），這些應用程序使亞馬遜的經營范圍獲得極大延伸。

    亞馬遜的實踐表明，一家公司要找到開放與商機之間的平衡點是可能的，關鍵在于開放的內容與對象。依照價值獲取的基本原則，開放度太大會導致系統失控、不穩定；開放度不夠又會導致吸引力不夠、創新機會減少，即價值創新減弱。

    艾倫（Alan）是亞馬遜獨立開發者中的一員。他的網站提供一個簡單的搜索框，用來搜索和購買亞馬遜網站上供應的產品。點擊選定的產品，瀏覽者可以看到產品的圖片與信息、價格和消費者建議，還可以在線購買。雖然看起來沒有什么特殊之處，但仔細研究會發現，網站有一些亞馬遜平臺沒有的功能，例如顧客尋找一盤電影DVD時，可以上Netflix查看是否還有該電影出租；搜尋一盤音樂CD，點擊一下就可以知道iTunes是否有該CD下載。

    ScoutPal是獨立開發者獲得成功的另一個案例，這是一個基于亞馬遜網絡服務的應用程序，用戶可以通過手機或其他無線設備在亞馬遜搜尋二手書、CD、DVD、錄像帶或可回收物品。輸入國際標準書號或通用產品代碼后，程序能夠顯示相關信息，包括市場價格、數量、銷售排行、版本、實用性和其他細節。